Ce livre déroule deux récits parallèlles, celui de la carrière de Fred Astaire, et celui évoquant les grandes dates d'un genre cinématographique qui connut son âge d'or de 1932 à 1957. Le premier récit s'ouvre sur les débuts de Fred et Adèle Astaire, puis raconte l'ascension jusqu'aux chefs-d'ouvre des années 1950 signés Stanley Donen ou Vicente Minnelli, en passant par les années de gloire avec Ginger Rogers. Le second récit commence par l'évocation de l'histoire du ballet,