Près de Copenhague, le corps d'une femme amputée d'une main est retrouvé, accompagné d'un petit personnage fait de marrons et d'allumettes. Les inspecteurs Naia Thulin et Mark Hess, chargés d'enquêter, découvrent sur la figurine les empreintes d'une fillette disparue enlevée un an auparavant. Un autre meurtre est bientôt perpétré avec le même mode opératoire annonçant le début d'une série macabre.