Depuis que le monde est devenu fou et que la civilisation a été détruite il y a trois cents ans, les Brigands et autres seigneurs de la guerre règnent dans un univers de cauchemar. Jon Shannow, lassé de toute cette violence, recherche une cité perdue et la paix. La femme qu'il aime est enlevée par le Seigneur sombre, maître des Enfants de l'enfer et résolu à soumettre l'Humanité au mal absolu.