Au tout début de la guerre de Cent Ans, le 24 juin 1340, la marine anglaise du roi Édouard III détruit la flotte française qui tente de l'empêcher de débarquer sur le continent. La bataille se déroule devant le port de L'Écluse (Sluis ou Sluys en flamand), près de Bruges. Plus de quinze mille Français y trouvent la mort, et près de deux cents de leurs navires sont capturés ou détruits. Édouard III n'a plus désormais d'obstacles l'empêchant de franchir la Manche et d'envahir l