Terreur sur la Terre : des météores venus de Mars se rapprochent de Londres. Attroupés autour d'un énorme objet cylindrique émergeant d'un cratère, les curieux sont pulvérisés par un puissant « rayon ardent » projeté par l'engin. À l'intérieur,des machines contrôlées par des êtres tentaculaires. Ces tripodes sèment la panique sur leur passage, tout à leur désir de conquête...Récit d'une invasion extraterrestre, La Guerre des mondes (1898) est l'un des premiers chefs-d'oeuvre