Sud des Etats-Unis, au début du XXe siècle. Des producteurs de tabac s'opposent aux acheteurs qui se sont unis en syndicat puis en trust. Les cultivateurs sont pris à la gorge par ce nouveau système économique et la rébellion couve. Avocat et propriétaire terrien, Percy Warren n'a plus rien à perdre et choisit de se faire justice, bafouant la nuit les lois qu'il défend le jour. Premier roman.