Au croisement entre psychanalyse et anthropologie, l'auteur étudie la figure du fantôme pour en révéler tout le poids symbolique et psychique. S'appuyant sur les travaux de M. Török et K. Abraham ainsi que sur de nombreux cas cliniques, il évoque la transmission généalogique des traumatismes du passé ainsi que leurs liens avec les souffrances des patients.