Par les ongles, retenue est le second recueil de poésie de Sylvie Nicolas, publié aux Écrits des Forges. L'écriture de ce recueil se situe dans le prolongement du premier recueil Cette main qui enquête. La main omniprésente du premier recueil s'ouvre ici et permet aux doigts de toucher, aux ongles de retenir, ce qui reste ou ce qui fuit de la vie.